Från kungapalats, till kloster, till hospis för krigsinvalider, till mentalsjukhus till museum. Från 1200-talet till nutid. Denna pampiga byggnad i Vadstena har härbärgerat både kungar, helgon och soldater, nunnor och patienter. Spännande? Oh ja!
Att göra en lång historia kort är nästan stört omöjligt. Ändå gör vi ett försök. Mycket kommer att landa i klosterdelen. Som också varade längst. Följ med oss på en tidsresa som omspänner mer än 750 år.
Det är alltid lika spännande att ta ett kliv tillbaka och dyka in i historien. Inte minst när det är ett nunnekloster som är Sveriges äldsta icke-religiösa byggnad. Det var ju från början ett kungapalats från 1253.
Ett besök i Sancta Birgittas klostermuseum
I museet får du framför allt en bild av nunnornas liv. Bland annat finns en återskapad sovcell. Du får också veta mer om Heliga Birgitta och klostrets historia. I Birgittas bönekammare står kistan som hennes kvarlevor fördes hem i från Italien. Men du får dessutom ta del av byggnadens hela långa historia. Allt är fantastiskt fint uppbyggt och ordnat i museet. Vi kan verkligen rekommendera ett besök!
Kungligt palats på 1200-talet
Byggnaden uppfördes på uppdrag av kung Valdemar Birgersson (son till Birger Jarl) och stod klar 1253. Resultatet var ett praktfullt kungapalats i tegel. Eftersom tegel var något ytterst sällsynt på medeltiden så det visade verkligen att det här var något alldeles extra. Palatset blev en självklar plats för politik, maktutövning, bröllopsfester och hovliv.
Kloster från 1300-talet - från flärd till inre värld
Drygt 100 år senare gjordes dock ett riktigt lappkast. Det kungliga palatset omvandlades till ett gästhem kopplat till ett nytt klosterområde. Här tog nunnor emot pilgrimer, adelskvinnor och sjuka. Den som låg bakom hela projektet var Heliga Birgitta, en stark kvinna som efter sin död helgonförklarades av påven.
Heliga Birgitta hade fått en uppenbarelse om att grunda ett kloster i Vadstena. 1370 fick hon påvens godkännande. En klosterkyrka byggdes utifrån ritningar som Birgitta fått i ytterligare en uppenbarelse. Den skulle vara enkel och pampig. 1384 invigdes Vadstena kloster. Birgitta fick dock aldrig se det bli fullbordat, hon dog innan dess. Men hennes dotter Katarina, som också blev helgonförklarad, fullföljde visionen. Här grundades alltså Birgittinorden.
Nunnorna kördes bort
År 1595 stängdes Vadstena kloster och de sista nunnorna kördes bort. Reformationen* hade gjort sitt inträde under 1500-talet och katolicmen fick stryka på foten till förmån för protestantisk kristendom. För klostret väntade ny ett nytt användningsområde...
Krigsinvalider intog byggnaden
Det krigades mycket under stormaktstiden. Särskilt på 1600-talet. Nu fick palatset/klostret ta emot krigsinvalider från stormaktstidens slagfält. Här togs sårade och utslitna soldater om hand efter fälttågen i Europa. Krigsmanshuset stod färdigt under drottning Kristinas regering. Det stängdes inte förrän 1783.
Hospis och mentalsjukhus
Innan palatset/klostret/krigsmanshuset blev mentalsjukhus för kvinnliga patienter var det fängelse under några år.
Men på 1820-talet blir byggnaden en del av Vadstena hospital för psykiskt sjuka kvinnor. På den tiden var det nog inte så noga med klassificeringarna av så kallade mentalsjuka. Det har hittats spår av inristade hälsningar på väggarna. De sista patienterna flyttade ut så sent som på 1950-talet
Idag är det klostermuseum
Renovering påbörjades 1956 och i samband med det gjordes en av de mest sensationella byggnadsarkeologiska upptäckterna i Sverige någonsin. Klostret fanns i ett kungapalats som man trodde var försvunnet. Där och då väcktes tankarna om att göra om byggnaden till ett Klostermuseum - och det fungerar det som än i denna dag. Det är vi tacksamma för.
*Reformationen var en religiös förändringsrörelse i Europa -främst under 1500-talet. Det ledde till en brytning med den katolska kyrkan och uppkomsten av protestantiska kyrkor.
Källor: sfv.se, artikel av kulturhistorikern Julia Sigurdsson, https://klostermuseum.se/
Mer om platsen
