Vackra Alvastra klosterruin ligger vid foten av Omberg med en vidsträckt utsikt över Östgötaslätten. Ett besök är en färd tillbaka till medeltiden då klostret var ett kyrkligt makt- och kunskapscentrum. Här vilar minnet av en kung och här föddes visionerna hos ett helgon. Vi kunde känna historiens vingslag i varje valv och mur. Det är en magisk plats.
Vi hade inte väntat oss att klosterområdet skulle vara så stort som det är. Bara det gör att vi förstod att det måste varit en mäktig och betydelsefull plats en gång i tiden. Klosterruinen och dess område är verkligen vackert. I den del där det varit klosterträdgård under medeltiden har det planterats fullt med lavendel. Den stod i blom när vi var där och det var rent ut sagt hänförande att se.
När vi sakta vandrade bland valven och murarna kunde vi verkligen känna historiens vingslag. Allt tar sin början på 1100-talet och slutar på 1500-talet. Vi ska försöka göra en lång historia kort.
Tro- och maktcentrum
Alvastra kloster var under medeltiden ett kraftcentrum för tro, kunskap och kungamakt. Här sammanflätades klosterlivets vardag med politiska maktkamper och en av Sveriges mest mytomspunna helgonfigurer – Heliga Birgitta.
Drottning Ulvhild tog beslutet
1143 grundades klostret av katolska cisterciensermunkar från franska Clairvaux. Munkarna anlände på begäran av drottning Ulvhild som var gift med Kung Sverker den äldre. Han var en av det unga Sveriges mest inflytande regenter. Genom att donera mark, resurser och beskydd åt munkarna ville kungen främja kyrkans utbredning och samtidigt skapa ett evigt minnesmärke över sig själv. Men Sverkers öde blev brutalt. År 1156 mördades han, förmodligen av politiska motståndare. Kroppen fördes tillbaka till Alvastra kloster där han begravdes i klosterkyrkan.
Alvastra klosters inflytande under medeltiden
Alvastra kloster kom att bli ett andligt, kulturellt och ekonomiskt centrum under hela medeltiden. Munkarna levde enligt cisterciensregeln som betonade enkelhet, stillhet och arbete. De utvecklade jordbruk, arkitektur och förvaltade stora jordegendomar. Klostrets inflytande sträckte sig långt utanför dess murar.
Helgonhistoria på plats
Alvastra är också starkt förknippat med Heliga Birgitta, Sveriges mest berömda och mytomspunna helgon. Här tillbringade hon flera år med sin make Ulf Gudmarsson efter en pilgrimsresa då han dessvärre blev sjuk. Sedermera dog han i klostret och begravdes här. Det var knäböjd vid Ulfs grav som Birgitta började få sina uppenbarelser som sedan skulle ligga till grund för hennes livsgärning. Att stå i ruinerna där detta inträffade är det närmaste svensk helgonhistoria du kan komma.
1527 tog det slut
I samband med reformationen 1527 upplöstes klostret på Gustav Vasas befallning. Kyrkor revs och egendomar beslagtogs. Alvastra förvandlades till en ruin. Stenmaterialet användes bland annat till att bygga Vadstena slott. Trots detta är platsen idag märkvärdigt välbevarad, inte minst tack vare restaureringar som har gjorts. Alvastra är ett både stillsamt och kraftfullt minnesmärke över en svunnen tid. Ett kulturarv som fortsätter att fascinera oss människor.
Läs mer om fricamping vid Alvastra kloster: länk
Mer om platsen
